母亲脊梁迅速弯了，整个人旧巴巴。她抱怨得更多。两爿布满褶皱的青紫色嘴唇，翻卷开阖，做出各种形状。二丫头最精明能干，二丫头跟男东家好了，二丫头做姨太太享福去了，没脸没皮的东西，不知报恩的东西，不管老母亲死活的东西……有时她怔怔停住，简直被自己弄糊涂了：到底哀伤丢了一个女儿，还是愤怒少了一份家用。
火灾之后，棚户如野稗，出得更旺。宋家的滚地龙，升级为草棚。母亲执意装玻璃窗。父亲说：“为啥不像别家那样，打个窗洞，遮幅草帘就好。”被骂一通。宋德旺悄对宋没用说：“二姐留了大笔钞票。老太婆发财了，可劲儿使钱，”又说，“老太婆对我们，一分一厘抠着，待自己最大方。”二女儿一走，持家担子沉了。宋德旺找了临时工作，在纱厂扫垃圾。
每月给宋没用两块钱，嘱咐别让妈知道。母亲不时探问：“德旺进工厂啦，发财啦，贴不贴家用？”翻开席子，寻寻觅觅。宋没用不忍，上缴。母亲说：“没用只有一个妈，要待妈好。”宋没用想学做草鞋。母亲教几下，犯懒。整日站在玻璃窗前看洋眼。