不久之前，真宁终于实践了她父皇未能实现的分台阁壮举。宰相变成三人，睿相实在需要一些机灵的帮手。
于是，谢震不久调回京中，任一个不起眼的武官。
他时常派人去泰陵探望素盈。泰陵守卫起初恪守真宁的吩咐，不准外人入内，也不准素盈踏出一步。渐渐的，他们对谢震的态度开始转变——从谢震派来的马车可以知道，他的处境越来越好。他们不会一辈子做陵卫，日后需要谁的帮助，还很难说。
而素盈受到素飒叛国的连累，被真宁急不可待地废为庶人。仿佛嫌弃她玷污了惠妃的“惠”字，一品妃嫔换成了元宸贵昭。
谢震第一次回来时，说：“如今政局萧条。琚相的下场让三宰不敢放开手脚，而真宁又不信任他们——她不信任何人，即使是人人眼红的李怀英。群臣在静观三宰与真宁的势力变化。”
素盈问：“你去平王府看过了？如今是什么景象？”平王在素飒变节之后，怒极攻心而死。受素飒的牵连，平王府全家没官。宅子空置一久，就显出了颓靡景象。
谢震久久不语，末了回答：“桂树久不实，黄雀巢其巅。”