在现实生活中，这种替代情形的发生是频繁的。比如两个人正在交谈时，一方可能会拿起手边的书给自己扇风，而他们所处的环境温度其实并不高；或者在谈判中，当一方听到另一方不合理的报价或者是不认同的意见时，他们可能会将原本正对着对方的身体微微地转向另外一边；又或者出现其他的如闭眼睛、用手捂脸等动作。这些动作虽然并不一定伴随着身体后倾，但由于在一定程度上拉开了和对方之间的距离，因此在人们心理上所起到的作用都是一样的。它们都能够表达内心对于那些自己不喜欢的人或者事物的抗拒。
从个人空间理论上来看也是一样的。心理学家表示，当一个人内心缺乏安全感时，他会不由自主地与他人保持距离，划分出属于自己的心理空间。千百年来，人们一直都是这样做的，因为只有保持了这个安全距离和个人空间，人们内心因为不安全引起的焦虑状态才会有所缓解。在这种情况下，假如一个人不小心侵入了他人的空间，那么被抗拒也是必然的了。
FBI特工格列佛在对恐怖分子进行调查时也发现了这个现象：那些警惕性越高的恐怖分子，越是注意与他人保持一定的距离，也越反感别人侵入他个人的领域中。有时候，他们还常常用一些外在的物品，如墨镜、围巾、很厚的服装等将自己“包围”起来，一方面这些物品可以给他们一种“壁垒”似的暗示，另一方面他们也借助这些东西来“占据”周围的区域。当然，这种占据更多的是心理意义上的。