就这样，农夫在树木们的央求声中走完了整片树林，最终也没能决定去砍哪一棵树：到底要砍谁呢？树木们都渴望继续生活在这美好的世界上，无论是桦树还是杉树，松树还是菩提树，或者是大橡树和小白杨，它们都不想被砍倒啊！他就这样一无所获地回到了家中。看着自己的孩子们在冰冷的屋里瑟瑟发抖，卧病在床的妻子甚至喝不上一口热茶，他忧愁起来了。
正在这时，屋子里出现了一位神奇的老人。他头上戴着厚厚的灰白桦制成的帽子，身上穿着的棉袄是由青苔桦做成的。这位友善的老人问农夫：“你为什么忧愁呢，我的朋友？”
农夫一下明白了，这位神奇的客人正是森林老公公。他叹着气回答道：“我如何能不发愁啊！我的孩子们正饱受饥寒，生病的妻子也没有热茶可以喝，树林中的每一棵树都央求我手下留情，我实在不忍心去砍倒它们。我这么悲惨和失败，没有一丁点儿办法啦！”
森林老公公慈祥地点点头，表示理解和同情，并说道：“你公正而善良，没有去伤害树林里弱小无助的树木，所以我会帮助你的。现在，拿起你的斧头吧，去树林里砍伐你今天、明天以及后天要烧的柴火。只要你不伤害更多无辜的树木，它们从此以后就不会再为自己央求了，它们只会叹气罢了。”