王金栓又开始了中断了几年的关于灵芝母子仨未来命运的设想。这项工程难度要大得多，正是这个难度，又为这件事增添了几分新鲜感，也更刺激。这次要办三个人的户口，还要为两个孩子找到合适的学校。最重要的难关，王金栓觉得还在灵芝那里，灵芝是他的侄媳妇。两次回家，他都感觉到了灵芝对于他的那份独特的情愫，但他从来没有把这看成男女之间产生的那种可以贴上专卖标签的感情。灵芝在生活上对他无微不至的关怀，他认为这是这个女人生活能力的表现。灵芝对他的尊重，表现出的对他有限的理解，王金栓把它归为家法家族观念的力量和灵芝善解人意的天性。这并不妨碍他下定带灵芝母子三人进大城市的决心。
王金栓对灵芝是否能爽快地答应，没有十分把握。他只是被一种激情促使，一定要看见某个自己想见的结果。眼见日子一天天过去，王金栓急得抓耳挠腮，却也寻不到什么途径，进入这个问题的实质。这些天，和灵芝的谈话十分有限，而且都在重复一些日常用语。想起几年前灵芝在他和春燕问题上那些善意的提醒，王金栓就想和她谈谈春燕，几次开了个头，灵芝总是能寻出什么事情中断这种谈话。几次下来，王金栓感觉灵芝似乎在回避什么。有两个晚上，他到东厢房和两个孩子做智力游戏，都在入迷处，灵芝就说：“不要影响你三爷爷休息。”王金栓感到这件事情障碍很多。