对于这处罗马的宗教信仰中心,他狂热地想要把战神盾牌、智慧女神神像[312]和崇敬努马的神圣誓约全部搬离这个地区,再用一群位阶较低的神祇,安排在不同的位置陪祀来自埃米萨的伟大神明。但是除非让一个闻名于世的女神祀奉在他的寝宫,否则对他的宫廷而言,还是不够完美。最初他要选帕拉斯[313]做他的配偶,但是害怕她那好战的性格,吓坏温柔纤弱的叙利亚神祇。倒是阿非利加人以阿斯塔特[314]为名所供奉的月神,被认为适合陪伴日神。于是他将月神的神像连带神庙里丰富的祭器当作嫁妆,从迦太基运到罗马,这场神圣的婚礼,是罗马和帝国最重要的节日。[315]
喜好美色是人的天性,但一定要顺乎自然而有所节制,并以正常的交往、亲密的联系,以及对外观的鉴赏与想象力来增进感官的满足。但是这位埃拉伽巴卢斯(就是用这个做名字的皇帝)却被他的青春、他的国家和他的时运所毁败。他疯狂陷溺于低级趣味的淫乱之中,不久就因过度纵欲而产生厌倦,要借助人为的刺激力量,那就是成堆的女人和各种美酒佳肴、精心设计的各种姿态和春药,来挑起他那衰退的欲念。这是皇帝唯一关心和支持的学问,[316]这方面出现的新名目和技术的创新成为他统治时期的特色,也使他留下千载的骂名。埃拉伽巴卢斯缺乏品味和风雅的气质,只能纵情声色任意挥霍,在疯狂的浪费中耗尽人民的财富。身边的谄媚之徒对他随声附和,认为这是温和的前代皇帝时期闻所未闻的精神面貌和宏伟气象。打破时节天候的规律、[317]戏弄臣民的情感和爱好、破坏自然和社会的法则,这些可以给他带来极大的愉悦。排列成队的媵妾和更换频繁的妻子,其中还有一位灶神处女被人从神圣的处所强抢出来,仍然不能满足他已无能为力的情欲。罗马世界的霸主喜欢像女人一样着装打扮,手里宁愿拿梭杆也不要权杖,将政府的重要职位授予他无数的爱人,以致国家的尊严扫地,甚至有一位公开运用皇帝的称呼和权力,他只好称自己是皇后的丈夫。[318]