第二,在近海陆地歼敌,不在远洋接仗。林则徐于1839年9月奏称:有些被英吉利之名所震惊者,往往以其船坚炮利而称其强,而不知其兵船笨重,吃水深至数丈,仅能取胜外洋,只要不与之外洋接仗,其技即无所施。该兵船一旦进入内河,就会运棹不灵,一遇水浅沙胶,更难转动。其货船进口,尚需以重金雇请当地人导引,兵船则更不待言。“且夷兵除槍炮之外,击刺步伐,俱非所娴,……若至岸上,更无能为。是其强非不可制也。”
第三,组织民众,军民配合,火攻英船。林则徐到广东以后,一直比较注意依靠民众,陆上则组织乡勇、团练,水上则招募渔民、疍户等,以便配合军队作战。1840年3月,他与关天培等密商,决定将平时所装大小火船,即雇渔疍各户,教以如何驾驶,如何点放,每船领以一二兵弁,分赴各洋岛澳埋伏,候至深夜,察看风潮皆顺,即令一齐放出,乘势火攻环护夷船之各匪船,随烧随拿,“许以烧得一船,即给一船之赏,如能延烧夷船,倍加重赏”。
第四,与沿海各省协力筹防,共同对敌。广东封港以后,为防止英国侵略者北窜,清廷令沿海各省督抚严加防范,林则徐对此甚为重视。6月下旬,大批英舰抵粤,他便“飞咨闽、浙、江苏、山东、直隶各省,饬属严查海口,协力筹防”。