好像事先计划好的一样，那年冬天，他们不约而同地来到了华盛顿。埃莉诺应特德叔叔之邀到白宫度假，富兰克林·罗斯福则是被安娜·罗斯福·考尔斯夫人邀请到北街1733号她家中过新年。考尔斯夫人是埃莉诺的姑妈拜伊和萨拉·罗斯福的好朋友，而埃莉诺是拜伊钟爱的侄女，她可能猜到埃莉诺对富兰克林·罗斯福越来越感兴趣，于是他被邀请到白宫和埃莉诺以及总统的女儿艾丽丝·罗斯福一起饮茶。
一个月以后，埃莉诺应邀参加在海德公园村举行的富兰克林21岁生日的庆祝活动。以后，她又几次应邀到那里。那年夏天，当富兰克林从欧洲旅行回来后，她到了坎波贝洛，他们在树林里长时间地散步，一起驾帆船，一起野餐，晚间在炉火边相互读书给对方听。密切的关系很快发展成为爱情。
尽管罗斯福和埃莉诺表面上有很大的不同，实际上在许多地方却是非常相似的。他们是同一社会的产物，受过相似的教育，有着相同的道德观，对生活也有相同的看法。富兰克林在他嘲弄式的轻松的举止背后，有时和埃莉诺一样，有一种不安全感，非常希望能被他的同代人所接受。对埃莉诺说来，她对这样一位王子式的青年人能醉心于她而感到高兴，也有点吃惊。很可能，生气勃勃的富兰克林使她想起了她敬爱的父亲，为她提供了一个庇护所。她向他敞开了胸怀。